建議信寫成投訴信語氣差一個字就扣分

你那封信到底是建議還是投訴，考官看第一句就分得出

小五、小六的家長最常帶著同一個問題來問：小朋友作文明明寫滿了，為什麼分數就是不上去。打開卷面一看，問題往往不在生字不夠、不在文法出錯，而在信的第一句。考官還沒往下讀，已經判斷出這封信的語氣不對——建議信寫成了投訴信的口吻。

這是香港小學英文寫作最常見的失分位之一。小朋友不是不會寫，而是分不出「建議」跟「投訴」在英文裏的語氣界線。中文裏「你應該」「你需要」可以放進建議，英文裏這幾個字一出場，整封信的語氣就變成命令。

建議信不是投訴信，差的不在內容在語氣

同一個情境：學校飯堂沒有素食選擇，小朋友想寫信給校長建議增加。兩種寫法，內容一樣，語氣完全不同：

You must provide vegetarian meals.                        ✗
It would be good if vegetarian meals could be provided.   ✓

第一句是命令，第二句是建議。兩句講的是同一件事，但考官看到 “You must” 三個字，心裏已經把這封信歸類為投訴，甚至無禮。

為什麼中文母語的小朋友會犯這個錯？因為中文裏「你應該提供素食」聽起來是正常的建議語氣。中文的「應該」可以軟可以硬，取決於語境。但英文的 “You should” 在書面語裏是直接的指示，寫給校長的信裏用這個句式，讀起來就像在教校長做事。

再看一組：

The canteen food is terrible. Nobody likes it.           ✗
The canteen food could be improved in several ways.       ✓

第一句是投訴，第二句才有建議的姿態。差別不在講的事實不同，而在措辭有沒有留餘地。投訴信指出問題，建議信同樣指出問題，但建議信會用比較間接的方式表達——這就是英文書信寫作裏的語氣距離。

給建議的句式不是背越多越好，記住這幾個就夠

很多小朋友背了一堆句式，考場上反而不知道用哪個。判斷該用哪個句式，三步就夠：

第一步：先看語氣層級。 這封信的對象是校長、老師，還是同學？寫給校長的信要用最正式的語氣，寫給同學的可以稍微放鬆。語氣層級決定了你能不能用 “Perhaps you could” 這種比較口語的結構。

第二步：再看建議的強度。 你是在說一個必須改善的事，還是一個可以考慮的方向？必須改善的用強一點的句式，可以考慮的用弱一點的。但注意——即使是必須改善的事，在英文建議信裏也不能用 “You must” 或 “You have to”，要用 “It is strongly recommended that” 這種間接但有力的結構。

第三步：落句式。 經過前面兩步，選擇範圍已經縮到兩三個。記住這幾個就夠用：

• “I suggest + V-ing”（中等語氣，適合一般建議）
• “It would be better if + clause”（中等偏正式，適合寫給校長）
• “Perhaps you could + V”（口語化，適合寫給同學或平輩）

背十幾個句式不如把這三個用熟。考場上能穩定地用出三個正確的句式，遠勝於勉強用十個錯一半的。關於書信格式本身，可以參考小學英文書信格式這一篇——格式是送分題，不應該在那裏丟分，真正的分數差距在語氣。

I suggest you 跟 It would be better if 之間，考官在看的東西

現在用一個全新的例子走一次。假設題目要求寫信給商場經理，建議改善商場的無障礙設施。考生寫了這句：

I suggest you to install more ramps.

正確的寫法是：

I suggest installing more ramps.

考官在這裏看的是什麼？這一題考的是 “suggest” 的句式搭配。“suggest” 後面接的是 V-ing 或 that 子句，不接 “someone to do”——這是中文「我建議你去做」直譯過來的結構。判斷線索在動詞後面緊跟什麼：如果出現 “you to”，基本可以判定為錯。

為什麼不是 “It would be better if”？兩者都對，但語氣和結構不同。“I suggest installing” 直接給出建議內容，簡潔有力。“It would be better if more ramps could be installed” 更間接、更委婉。寫給商場經理這種半正式對象，兩個都可以用；但如果信裏已經用了兩次 “I suggest”，再用第三次就顯得單調，考官會扣語氣變化分——這時候換一個句式不是文法問題，是寫作策略問題。

把這句放回信裏看前後語氣搭不搭得上：

I suggest installing more ramps near the main entrance, as this would greatly benefit wheelchair users.

中文對照：我建議在正門附近加裝斜板，這對輪椅使用者有很大幫助。

注意這句沒有用 “you”，整個建議聚焦在動作本身而不是命令對方——這才是建議信的語氣。

中文思維直接翻過去的那幾句，正是扣分位

中文母語的小朋友寫建議信，最容易在這幾個位置失分：

You should add more bins.                        ✗
It would be a good idea to add more bins.         ✓

「你應該加多垃圾桶」直譯過來就是 “You should add more bins.” 中文裏這句話是正常的建議，英文裏在正式信件中讀起來像在指責對方沒有做好本份。

Why don't you open the library earlier?           ✗
Perhaps the library could open earlier.           ✓

「你為什麼不早點開圖書館」是中文裏常見的建議方式，帶著商量的口吻。但 “Why don’t you” 在英文書信裏聽起來帶有質問的語氣——尤其寫給上級（校長、經理）的時候。

You need to fix the broken lights.               ✗
The broken lights should be repaired.            ✓

「你需要修理壞了的燈」是建議，“You need to” 是要求。把建議寫成要求，考官會認為考生沒有掌握書信語氣的正式程度。這跟if 後面多了 will的問題一樣——都是中文「會」直接翻過去造成的失分位。

英文建議信的核心原則：建議用間接語氣表達，不要直接指向「你要做什麼」，而是指向「這件事可以被改善」。主語不是 “you”，而是事情本身。這不是文法規則，是語氣規則，而語氣規則在書信寫作裏的分值很高。

不用懂英文也能幫小朋友檢查的兩條

家長不需要自己懂英文寫作，用這兩條就能幫小朋友初步判斷建議信的語氣方向有沒有出問題：

第一條：看句子開頭有沒有 “You”。 把信裏每個句子的開頭第一個字圈出來。如果出現兩次以上以 “You” 開頭的句子（“You should…” “You need to…” “You must…”），這封信的語氣已經偏投訴。建議信的主語不應該頻繁指向收信人，而應該指向建議的內容本身。

第二條：找有沒有軟化詞。 在信裏找這幾個字：“perhaps”、“might”、“could”、“would”。出現至少一次，說明小朋友有試圖用間接語氣。一個都沒有，這封信可能語氣太硬。不需要判斷文法對不對，光看這幾個軟化詞出現的次數，就能判斷方向。

這兩條加起來，不需要逐字讀懂英文，三十秒內就能判斷小朋友的建議信語氣有沒有走偏。如果想進一步提升小朋友的寫作能力，可以了解麥Sir王牌英文寫作班，從小二到小六都有對應的級別。

考場上寫建議信，最後丟的分都在開頭

回到失分位。建議信的開頭定了語氣，語氣定了分數層級。後面的內容寫得再充實，句式用得再多變，如果第一句是 “You should” 或 “You must”，考官已經把這封信放進了投訴那一欄——不是因為內容不對，是因為語氣距離不對。

小朋友在考場上最需要記住的一件事：建議信的第一句不是用來講內容的，是用來定語氣的。第一句讓考官讀到的是禮貌和建議的姿態，後面再展開具體內容就不會出事。第一句就走硬，後面怎麼拉都拉不回來。

建議信考的不是你識多少句式，考的是你分不分得出建議和投訴。這條界線畫對了，分數就穩；畫錯了，寫再多都丟分。這也說明了為什麼有些小朋友默書全對作文卻錯到離譜——背到的生字和判斷語氣是兩回事，考場上考的是後者。