聆聽說話

面試自我介紹:背稿一開口就聽得出來

麥Sir英文教研組

戴著耳機的孩子背向鏡頭對著手提電腦,旁邊放著筆記簿與鉛筆

背稿一開口就聽得出來

小五、小六家長最常帶著同一個問題來問:「小朋友面試背了一篇自我介紹,在家裡講得很流利,為什麼出去就說不好?」

答案不愉快但很簡單:背的稿子一開口就聽得出來。不是因為面試官特別厲害,是因為背誦的小朋友有三個位置會同時出賣自己。

第一個是語調。小朋友背稿的時候,整段說話的起伏是平的。自然講話的人,說到自己覺得重要的事情會加重語氣,說到次要的會帶過。背稿的小朋友不分輕重,每一句的音量、節奏幾乎一樣。面試官聽到的不是一個小朋友在介紹自己,是一台錄音機在播放。

第二個是停頓。自然說話的停頓出現在意思的斷點——講完一件事,換下一件事之前停一停。背稿的停頓出現在稿子記不住的地方。小朋友不是在想接下來說什麼,是在想接下來背什麼。這種停頓的位置和長度都不自然,一聽就聽出來。

第三個是眼神。背稿的小朋友眼神會飄走——不是看天花板就是看地板,因為稿子的內容在腦裡面而不是在眼前。自然說話的小朋友就算緊張,眼神起碼會回到面試官身上,因為他知道自己在跟一個人講話。

這三個位置,家長坐在旁邊聽一次就全部看得到。

三十秒定生死,一分鐘反而危險

不同學校給自我介紹的時間長短不一。有些給三十秒,有些給一分鐘,少數給兩分鐘。很多家長的反應是「那就準備長一點的版本,到時候看情況刪」。聽起來合理,實際上恰恰相反。

三十秒的版本,小朋友只需要講三句話:名字、學校、一件做過的事。這三句話小朋友講得自然、講得有信心的話,三十秒就夠了。面試官要的不是履歷表,是一個印象。

一分鐘的版本反而危險,因為多出來的三十秒要用來填內容。小朋友一開始填內容,就開始往稿子裡塞東西——我喜歡閱讀、我喜歡運動、我參加了什麼活動、我做過什麼服務。每一條都只有一句,每一句都沒有展開。面試官聽到的不是一個有深度的小朋友,是一份清單。

原則是這樣的:給三十秒就講三十秒的量,給一分鐘就把一件事講深一點而不是多講幾件事。砍掉那些「我也喜歡音樂」「我也參加了游泳班」的尾巴——那些是湊時間的,不是亮點。

如果小朋友連三十秒都填不滿,那就只講名字和學校,然後等面試官問。短而自然,遠勝長而背誦。

先報名字,再報亮點

自我介紹的內容順序不是履歷表,是對話。履歷表把最重要的放在最前面,對話把最基本的先交代清楚。

正確的順序只有三步:

一、名字。My name is Peter. 就夠了。不需要 My name is called Peter —— 這是中文「我叫」的直譯,英文不這樣說。

My name called Peter.  ✗
My name is Peter.       ✓

二、學校。I am a Primary 5 student. 或者 I study at Shatin. 簡單直接。不需要加形容詞:不用說「I study at a famous school」或者「I study at a good school」。面試官知道你讀哪一所,這些形容詞只會讓小朋友顯得不自然。

三、一件做過的事。注意:是一件,不是三件。選一件小朋友真的做過、真的有話說的事。可以是參加過的活動、幫老師做過的事、在家裡負責的家務——什麼都可以,條件是小朋友講的時候不需要背,因為他真的做過。

I very like reading.      ✗
I like reading very much. ✓

上面那個錯誤是中文「我很喜歡」直譯過來的。very 不能直接放在動詞前面修飾它,這是中文母語者最常犯的錯誤之一。更多關於中英文法差異怎樣影響表達,可以看這篇關於默書與作文的討論——背了不等於會用,判斷力比記憶力重要。

面試官想聽的是對話,不是演講

很多家長以為面試要「展示」英文水平,於是幫小朋友的稿子塞滿複雜句式:用 although 開頭、加 if 條件句、插關係代名詞。結果小朋友連基本句子都講不穩,硬塞進去的複雜結構反而暴露了弱點。

面試官想聽的是對話。對話的特徵是:句子短、用字淺、有回應。小朋友講 I like playing football because it is fun. 面試官覺得自然。小朋友講 Although I am busy with my studies, I still find time to pursue my passion for football. 面試官覺得在背書。

有幾個文法點不需要在面試裡硬塞:

—— 條件句。不需要刻意說 If I were… I would…。面試不是考虛擬語氣的場合。

—— 關係代名詞。不需要硬加 who、which、that 把兩句併成一句。小朋友分兩句講反而更自然。

—— 過去完成式。面試裡講自己做過的事用過去式就夠了,不需要 I had done…。

I am come from Hong Kong.  ✗
I come from Hong Kong.     ✓

這個錯誤也是中文干擾:中文「我是來自」直譯成英文就多了 be 動詞。英文的 come 本身就是動詞,前面不需要加 am。

還有一個常見的:

I am study at Shatin.  ✗
I study at Shatin.     ✓

am 和 study 都是動詞,英文一句話裡不會同時出現兩個主動詞。這是小學生在現在簡單式和現在進行式的分別裡最常搞混的地方——be 動詞和一般動詞不能並存於同一句。

面試裡,簡單而正確的句子,遠勝複雜而用錯的句子。面試官評的是溝通能力,不是文法考試的分數。

家長不懂英文也能檢查的三件事

家長經常說「我不懂英文,怎麼幫小朋友準備面試」。其實面試準備裡最重要的三項檢查,不需要懂英文也能做。

第一步:聽節奏。小朋友講自我介紹的時候,你閉上眼睛聽。如果聽起來像在唸書,就是背稿。如果聽起來像在跟人講話,就是自然的。你不需懂英文也分得出「唸書」和「講話」的分別。

第二步:看眼神。小朋友講的時候眼睛看哪裡?如果全程看天花板或地板,就是在背稿。如果你用廣東話突然問他「你剛才說喜歡什麼?」他答得出來,代表他理解自己講的內容。如果他答不出來,代表他只背了聲音沒有理解意思。

第三步:數停頓。小朋友停了幾次?停在哪裡?如果停頓出現在句子的中間——比如 My name is… Peter——就是在想下一個背什麼。如果停頓出現在句子和句子之間——講完一件事、想一下接下來講什麼——就是自然的。你不需懂英文也能數停頓的位置。

這三步不需要家長懂一個英文字。如果三項都過了,小朋友的狀態就是對的。如果任何一項不過,回去砍稿子——稿子越短,背誦的痕跡越少。

打斷了、追問了、沉默了——這才是真正失分位

面試官中途打斷、追問,或者忽然沉默,是家長最怕的場景。但這些其實不是危險,是機會。失分的人不是被打斷的人,是接不住的人。

打斷的時候,小朋友最常見的反應是愣住。因為稿子被打斷了,背不到下一句。正確的接法是:回答面試官的問題,然後不要回去背稿。很多小朋友被追問之後,回答完又跳回稿子繼續背——這比愣住更糟,因為面試官已經知道你在背了。

追問通常出現在小朋友講了一件事之後。比如小朋友說 I like reading. 面試官追問 What book did you read recently? 這時候小朋友要能答出具體的書名和一兩句感受。如果小朋友答 I like reading very much. That is my hobby.——他是在重複自己剛才說過的話,因為他只準備了這句。

沉默是最難的。面試官問完一個問題,小朋友答完了,面試官不說話。很多小朋友受不了沉默,開始自己加內容——而加的內容通常是沒有準備的,質素立刻下降。正確的做法很簡單:答完了就停。面試官沉默是在觀察,不是在等你加戲。

I like reading and swimming and drawing and singing.  ✗
I like reading, especially storybooks about animals.  ✓

上面那句錯在哪?不是文法錯,是策略錯。把所有興趣一次過倒出來,面試官追問任何一項你都只能講一句。下面那句只講一項,但講得具體,面試官追問的時候你有東西可以繼續說。

面試裡丟分最多的,不是開場白講錯了,是追問接不住。開場白可以練,追問靠的是真正的理解力和表達力。這也是為什麼背稿危險——背稿的小朋友開場白很順,一到追問就全線崩潰。這方面的表達能力,可以透過專門的會話聆聽訓練來打底,不是靠背稿背出來的。

完整面試準備指南裡有什麼

面試準備不是背一篇稿子就完成的事。完整的準備指南包含以下內容:

一份模擬問題清單。不是讓小朋友背答案,是讓他習慣被問問題的節奏。面試官問的問題類型有規律——關於自己、關於學校、關於興趣、關於一件做過的事。小朋友練過這些問題的應對,到現場就不會愣住。

一份練習指引。說明怎樣在家裡做模擬面試:家長問問題、小朋友回答、然後家長用前面講的三步檢查法聽一遍。不需要家長懂英文,只需要家長會觀察節奏、眼神和停頓。

完整的指南可以索取。指南不是稿子,是方法——教小朋友怎樣自然地介紹自己,而不是背一段別人寫的介紹。

回到失分位:面試裡最大的失分位不是英文不好,是聽起來像在背書。面試官一聽出背稿,後面的追問就會加碼——他要知道小朋友是不是真的懂。稿子越短、越有自己的話,追問的時候越接得住。

常見問題

小朋友面試自我介紹應該準備多長的版本?
三十秒就夠了。三十秒只需講三句:名字、學校、一件做過的事。一分鐘反而危險,多出來的時間小朋友會往稿子塞清單式內容,每件事只有一句沒有展開,面試官聽到的是清單不是深度。給三十秒就講三十秒的量,給一分鐘就把一件事講深。
家長不懂英文,怎麼幫小朋友檢查面試準備?
三步。第一步聽節奏:閉眼聽,像唸書就是背稿,像講話就是自然。第二步看眼神:全程看天花板或地板就是背稿;用廣東話突然問他剛才說喜歡什麼,答得出代表理解內容。第三步數停頓:停頓在句子中間是想下一個背什麼,在句子之間才是自然。
面試自我介紹要不要用複雜句式展示英文水平?
不需要。面試官想聽的是對話,不是演講。句子短、用字淺、有回應才是自然。硬塞 although、if 條件句、關係代名詞反而暴露弱點。條件句、關係代名詞、過去完成式都不需要在面試裡硬塞。簡單而正確的句子,遠勝複雜而用錯的句子。

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