呈分試英文：介詞最容易失分的位置

小五、小六家長最常帶著同一個問題來問：小朋友英文默書幾乎全對，一寫作文就錯介詞。「in Monday」「at July」「on the morning」，改完又錯，錯完又改。

這不是懶，也不是記性差。這是因為默書和作文考的根本不是同一種能力。

為什麼介詞是中文母語學生的天然難關

中文沒有介詞這個東西。我們說「星期一」「七月」「早上」，前面什麼都不用加。到了英文，同一批詞前面要放不同的字，而那個字的選擇跟詞本身無關，跟它在說話者心裡是什麼形狀有關。

• 是一個點嗎？用 at
• 是一日嗎？用 on
• 是一段嗎？用 in

at 7 o'clock 是點，on Monday 是日，in July 是段。同一個下午，in the afternoon 是段（整個下午），但 at noon 是點（正午那一刻）。

所以介詞不是記憶題，是判斷題。默書時題目已經把句子給了他，他只需要回憶「這句我背過」；作文時他要自己先判斷手上這個時間是點、是日、還是段，才輪到選字。判斷這一步在默書裡是被跳過的，所以練默書永遠練不到它。

這就是為什麼默書全對的同學一寫作文就露餡。

節日：一句口訣解決大半

香港的卷特別愛考節日前面的介詞。這一類我教的時候只給一句：

有 Day 用 on，冇 Day 用 at。

看節日名稱裡有沒有 Day 這個字：

有 Day	冇 Day
on Christmas Day	at Christmas
on New Year’s Day	at Easter

道理跟上面那三個形狀完全一致。Christmas Day 指十二月二十五日這一天 —— 一日，所以 on。Christmas 指整個聖誕期間，由平安夜到節後那幾天 —— 一段，所以 at。

同學不必分別記住十幾個節日各自配什麼。他只要看名字裡有沒有那個 Day。

這句口訣為什麼有效，是因為它把一個需要判斷的問題，換成了一個只需要看的問題。能換掉判斷的規則，才是好規則。

香港的卷真正愛考的位置

教了這麼多年，我看過的呈分試卷有一個很穩定的傾向：介詞題不會平均分佈在所有用法上，它們反覆集中在幾個位置。

第一，節日與日期混在同一題裡。 一句話裡同時出現 Christmas 和 25th December，逼同學在同一句內切換兩次判斷。這一類是分數的分水嶺 —— 會的同學兩個都對，不會的兩個都錯。

第二，一日之內的時段。 in the morning、in the afternoon、in the evening 三個都是 in，偏偏 at night 是 at。這一組每年都考，而且它沒有道理可講，就是習慣用法。同學問「點解」的時候，老實告訴他這一個要記，不要編一個聽起來像道理的理由給他 —— 編出來的道理會在下一題翻車。

第三，句首的大階。 On Saturday, we went to the park. 這一題表面考介詞，實際上一半同學是死在 On 那個大階上。他選對了介詞，卻寫成小階的 on，一樣扣分。這種失分最冤枉，因為他其實懂。

有幾樣東西，我叫學生不要花時間

這一節可能跟同學在學校聽到的不一樣。

介詞的所有引申用法，小學階段不必碰。 at war、in love、on duty 這些在中學會遇到，但呈分試不考。同學把時間花在這裡，等於把最能拿分的那十幾個常用法的練習時間讓出去。

罕見節日不用背。 名字裡有沒有 Day 這件事本身就能判斷，不需要逐個節日記。與其背三十個節日，不如把那句口訣練到看一眼就有答案。

during 跟 in 的細微分別，小學階段先放下。 兩者在小學卷的可用範圍內幾乎可以互換，而且卷裡極少考到需要分辨的程度。中學再處理不遲。

我不是說這些不重要，是說在呈分試這個時間點上，它們的投資回報比不上前面那幾項。 同學的時間有限，該花在哪裡是有先後的。這個先後不是每個老師都會講，因為講「什麼不用學」比講「還要學什麼」需要更多的把握。

這一塊要練多久才穩

家長最想知道的通常是這條：現在開始還來得及嗎。

以我這些年的經驗，介詞的判斷準則本身，一節課講得完；把它練到不用想，大約需要三到四星期，每天十分鐘。難的不是理解，是把「先判斷形狀」這個動作變成反射。同學第一週會記得要問自己「這是點、日，還是段」，第二週開始會忘記問，第三週才開始不問也答得對。

中間那個「第二週會忘記」的階段最關鍵，也最容易被誤判成沒進步。很多家長在這裡放棄，或者改回叫小朋友死背，結果把前兩星期的功夫抵消掉。這一段我通常會提前告訴家長，因為知道它會來，就不會慌。

至於什麼時候開始比較好：小五下學期到小六上學期是最合適的窗口。太早，同學的英文句子還太短，判斷的機會不夠多；太遲，離呈分試太近，時間要留給更大的板塊。我的小六英文呈分試專科班就把介詞排在課程前段，理由正是這個 —— 它是為數不多可以在短時間內把失分位補實的板塊。如果小朋友的問題主要出在作文而不是文法卷，那要看的是另一組課程，判斷的角度不一樣。

給家長的三個檢查問題

不必自己是英文老師，也能用這三條看出小朋友是不是真的懂：

第一，隨手指一個時間，問他「這是點、日，還是段？」 答得出形狀，介詞自然對；答不出，說明他一直在靠記憶硬撐。

第二，問他 at Christmas 和 on Christmas Day 有什麼分別。 答得出「一個是整段時間、一個是那一天」，就是真的明白。答「老師教的」或者「書上這樣寫」，那還沒有。

第三，叫他寫一句包含日期的句子，然後看句首。 大階寫對了嗎？這一條每年都在卷上出現，而它跟英文能力無關，只跟細心有關。

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介詞這一塊，會的同學拿的是送分題，不會的同學每一份卷都在同一個位置丟同樣的分。分別往往不在於背了多少，而在於有沒有人告訴過他：先判斷形狀，再選字。

我把這幾年整理的介詞筆記做成了一份給同學溫習用的材料，裡面有完整的時間與地方介詞速查表、五個香港卷常見的陷阱題型，以及一份附答案詳解的實戰練習 —— 詳解會寫明每一題的考核重點和判斷線索，不是只給答案。有需要的家長可以 WhatsApp 我拿。