a an the 每題都靠猜——因為中文沒有冠詞

中文沒有冠詞，所以這是每一題都在靠猜的考點

香港學生做英文卷，有一類題目幾乎每一題都在靠猜——冠詞。a、an、the，三個字看上去簡單得不能再簡單，但每次填空，學生的筆都會停下來。原因不是英文太難，而是中文裡根本沒有冠詞這個系統。中文說「我去學校」，不會說「我去 a 學校」還是「我去 the 學校」。學生腦裡沒有一個可以對應的機制，於是每次看到名詞前面空一格，就靠直覺填一個下去。

這正是失分位所在。冠詞不是考你認不認得那個名詞，而是考你能不能判斷這個名詞在這個句子裡是什麼身份——是第一次提到、是雙方都知道的、還是泛指一類事物。判斷錯了，選 a 還是 the 還是不加，全錯。

這跟另一個中文母語干擾很強的考點很像——可數不可數名詞也是因為中文不分可數不可數，所以學生寫 a water、a money 寫得理直氣壯。冠詞的問題本質一樣：不是不會用英文，是中文沒有給你那個判斷的基礎。

a 還是 an，用耳朵判斷不用眼睛

a 和 an 的分別，很多同學以為是看字母：開頭是 a、e、i、o、u 就用 an，其他用 a。這個說法在學校裡流傳得很廣，但它錯了一半。

真正決定用 a 還是 an 的，是下一個字的開頭讀音，不是開頭字母。你用耳朵聽，不用眼睛看。

判斷方法只有一步：

1. 把那個名詞讀出來（心裡讀也可以），聽第一個音是子音還是元音。子音開頭用 a，元音開頭用 an。

就這樣。不是看字母長什麼樣，是聽那個字開頭的聲音。

an hour、a university —— 看字母的同學全選錯

這一條是考試經典陷阱題。兩個字，字母一樣會出現在不同冠詞後面，讀音不同，冠詞不同：

an hour        ✓   （h 不發音，開頭讀 /aʊ/，元音，用 an）
a university   ✓   （u 讀 /ju/，開頭是 /j/ 音，子音，用 a）

看字母的同學會寫成：

a hour          ✗   （看到 h 是子音字母，寫 a）
an university   ✗   （看到 u 是元音字母，寫 an）

為什麼中文母語的同學特別容易錯？因為中文是看字不是聽音的語言。中文每個字一個音節，沒有「字母和讀音不一致」這回事。英文的字母和讀音之間有一層轉折，而 a/an 的判斷恰恰卡在這層轉折上。你用中文「看字」的習慣去判斷英文冠詞，就會在這裡出事。

這也是為什麼考卷裡專門挑 hour 和 university 出來考——它們就是用來淘汰靠字母判斷的同學的。

看到名詞先問一條問題：你在講哪一個嗎

a/an 和 the 的分別，可以用一條問題判斷：

你在講哪一個嗎？

• 如果對方不知道你在講哪一個，用 a/an（第一次提到，或者泛指某一個）。
• 如果對方知道你在講哪一個，用 the（雙方都明確的特定事物）。
• 如果你在講一類事物的全部，不是某一個，不加冠詞。

這三條不是背出來的，是問出來的。每次看到名詞前面要填冠詞，先問自己這一條。

舉一個情境：你在茶餐廳跟朋友說「我想要杯水」。你講的是哪一杯水？不是某一杯特定的水，是任何一杯水都可以。英文就寫 a glass of water——第一次提到，不是特定的那一杯。

但如果朋友已經把水遞給你，你再說「這杯水好凍」，你們都知道是哪一杯了，就寫 the glass of water is cold——特定的，雙方都知道的那一杯。

the 不是「這個」的翻譯，是「你知我知哪一個」

中文的「這」和英文的 the 經常被等同，但這是一個翻譯陷阱。

the 的核心意思不是「這個」，是「你知我知哪一個」。它標記的是一個特定的、說話雙方都能確認的事物，不一定在眼前。

The Principal is speaking.   ✓   （你和對方都知道是哪一位校長——這間學校的校長）
A principal is speaking.     ✗   （你在講某一個校長，但沒有人知道是哪一個——這句在實際語境裡幾乎不通）

中文說「校長在講話」，不需要加「這個」。因為中文默認你指的是你們學校的校長。英文一定要寫 The Principal——不是因為在翻譯「這個」，而是因為雙方都知道是哪一位，所以用 the 標記它是特定的。

這一條理解了，很多看似不規則的 the 就全部通了：

• the sun（太陽只有一個，你知我知）
• the MTR（在香港講港鐵，你知我知是哪個系統）
• the exam（在考試季講「那個考試」，大家都知道是哪一場）

什麼時候一個冠詞都不用寫

不加冠詞的情況，反而是學生最不敢填的。因為從小學開始，老師一直在教 a、an、the，學生覺得「空著不加」一定有問題。

但泛指一般事物的時候，英文就是不加冠詞：

I like music.        ✓   （你喜歡音樂這回事，不是某一首特定的音樂）
I like the music.    ✗   （除非你們剛才在聽某一首特定的曲子，否則泛指音樂不加 the）

學生為什麼會多寫 the？因為中文沒有冠詞，學生分不清「泛指」和「特指」什麼時候需要標記。中文「我喜歡音樂」和「我喜歡這首音樂」用字不同，但英文的差別只在有沒有 the。學生怕漏寫，就多寫，結果在不該加的地方加了 the。

再看一組：

She goes to school every day.       ✓   （去上學，school 是機構概念，不加冠詞）
She goes to the school every day.   ✗   （除非你要強調她去的是某一間特定的學校這棟建築物，而不是去上學這件事）

這一組在呈分試裡考過不止一次。去上學跟去學校那棟樓，意思不同，冠詞不同。

家長不懂英文也能用的三條檢查規則

很多家長自己英文不太好，想幫小朋友檢查功課卻不知道從哪裡看。以下三條，不需要懂文法，只需要看符號和讀音：

第一條：看到 an 後面接的字，讀出第一個音。 如果第一個音聽起來不是元音開頭，就要懷疑寫錯了。an book、an university——讀出來就覺得彆扭，因為開頭不是元音。

第二條：看到 the，問小朋友「你跟讀者都知道是哪一個嗎？」 如果小朋友答不出「是哪一個」，那個 the 可能多餘。例如 I like the music——你們在講哪首音樂？答不出來就是泛指，不該加 the。

第三條：數一數一篇文章裡有幾個 the。 如果每一個名詞前面都加了 the，多半是小朋友怕漏寫而全部加上去的。跟小朋友逐個核對：每一個 the 你都能說出「是哪一個」嗎？說不出來就刪掉。

這三條不是文法規則，是檢查程序。家長不需要教英文，只需要拿著這三條問題逐格問。

最容易丟分的從來不是最難的題

回到開頭說的——冠詞是每一題都在靠猜的考點。但真正丟分的，不是 hour 和 university 這種陷阱題。那些是難題，難題反而不是最大面積的失分位置。

真正讓學生一題一題丟分的，是 a 和 an 的基本判斷、是該用 the 的時候寫了 a、是不該加 the 的時候加了 the。這些是基礎規則，不是例外。

學生在基礎規則上丟分，不是因為規則太難，是因為從來沒有用判斷的方法做過——一直靠猜。而靠猜的意思是：每次碰到都重新猜一次，猜對猜錯全憑運氣。

換句話說，只要把上面那幾條判斷方法變成固定程序——a/an 用耳朵聽、the 問「你知我知哪一個」、泛指不加——那些基礎題就不需要再猜了。不猜，就不丟分。

這也是為什麼在課程設計裡，冠詞的判斷流程不會放在最後教——它不是進階題，它是每一篇作文、每一條填空都在用的基礎東西。在小五英文呈分試專科班裡，這一塊放在寫作訓練之前，因為作文每一句都要用到冠詞，基礎沒穩，寫出來的每一句都可能扣分。而冠詞的判斷方法跟介詞最容易失分的位置一樣，靠的不是背規則，是有一個可以重複用的判斷程序。

完整教材裡包含冠詞判斷的練習題組與詳解，涵蓋 a/an 基本判斷、the 的特指用法、以及不加冠詞的泛指情況。需要索取的家長可以透過 WhatsApp 聯絡。